Análisis de The Economist: Gustavo Petro es el líder de izquierda más radical de América Latina

La prestigiosa revista The Economist publicó un reportaje sobre los políticos de izquierda que han sido elegidos en el último tiempo en America Latina, sus propuestas y la inquietud que genera el continente en el mundo.

La publicación no dudó en afirmar que Gustavo Petro, el presidente de Colombia hace parte de la izquierda más radical en el continente.

América Latina advierte al mundo con su experimento de izquierda
Los políticos más izquierdistas de América Latina están generando inquietud entre los inversores. Durante el último año, la mayoría de los latinoamericanos han optado por el cambio y han elegido presidentes de izquierda en Brasil, Chile y Colombia. 

Estos líderes se suman a una lista de izquierdistas establecidos en Argentina, Bolivia, México y Perú, así como regímenes autocráticos de izquierda en Cuba, Nicaragua y Venezuela. 

En la actualidad, 12 de los 19 países de América Latina están gobernados por líderes de izquierda, que representan el 92% de la población de la región y el 90% de su Producto Interno Bruto, PIB.

Este grupo de gobiernos de izquierda en América Latina es diverso en sus enfoques y políticas, pero todos prometen grandes resultados. Sin embargo, la pregunta clave es si podrán cumplir con sus promesas.

A medida que el mundo avanza hacia una mayor intervención estatal en la economía, el experimento de izquierda en América Latina ofrece varias lecciones de precaución que vale la pena considerar.

En las últimas décadas, la región ha mostrado una inclinación hacia la izquierda. Durante la llamada "marea rosa" que tuvo lugar aproximadamente entre 1998 y 2015, muchos países latinoamericanos estuvieron liderados por una combinación de demócratas de izquierda y demagogos. 

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Estos líderes implementaron políticas de generosos programas sociales y redistribución de la riqueza, respaldados por el auge de los precios de los productos básicos. 

Por ejemplo, Hugo Chávez, el presidente autocrático de izquierda de Venezuela entre 1999 y 2013, tuvo la audacia, impulsada por los ingresos petroleros, de regalar una copia de "Las venas abiertas de América Latina" de Eduardo Galeano a Barack Obama, entonces presidente de Estados Unidos, en 2009. 

Este libro, publicado por primera vez en 1973, critica la intervención de Estados Unidos y de instituciones como el Fondo Monetario Internacional (FMI), así como a "comerciantes, banqueros, infantes de marina, tecnócratas, boinas verdes, embajadores y capitanes de la industria". El libro se convirtió en un éxito de ventas y refleja una mentalidad anti-imperialista que ha resonado en la región.

Sin embargo, a pesar del entusiasmo inicial y las promesas de cambio, el experimento de izquierda en América Latina también ha dejado claras lecciones sobre los desafíos y los límites de estas políticas. 

La dependencia de los altos precios de los productos básicos ha demostrado ser insostenible y vulnerable a los cambios en los mercados internacionales. 

Además, las políticas económicas intervencionistas a veces han socavado la inversión privada y la creación de empleo, generando incertidumbre para los inversores y frenando el crecimiento económico a largo plazo.

Es importante tener en cuenta que las experiencias y resultados de los gobiernos de izquierda en América Latina son heterogéneos. Algunos países, como Chile, han logrado combinar políticas de izquierda con marcos institucionales sólidos

Asegura The Economist  en líneas generales, los gobiernos de izquierda buscan un aumento en el tamaño del Estado, con la creación de más empresas estatales, un mayor gasto público y una mayor intervención en el mercado. 

Su objetivo principal es reducir la desigualdad a través de impuestos más altos para los más ricos, la implementación de sistemas de bienestar más amplios y una mayor financiación estatal en el ámbito de la atención médica. 

A diferencia de anteriores olas de gobiernos de izquierda en la región, estos nuevos líderes también se muestran comprometidos con la protección del medio ambiente y muestran una postura más proteccionista en lo referente a la explotación de recursos naturales, como el litio.

Sin embargo, existen notables diferencias entre estos gobiernos. Andrés Manuel López Obrador, quien asumió la presidencia de México en 2018, presenta una mezcla incómoda de retórica de izquierda y políticas fiscales conservadoras. Aunque López Obrador ha criticado al banco central por sus altas tasas de interés, en general ha permitido que el banco central opere de forma independiente. 

A diferencia de los nuevos líderes de izquierda, López Obrador muestra menos preocupación por el cambio climático, como lo demuestra la apertura de una refinería de petróleo en su estado natal, Tabasco, el año pasado. Además, ha intentado debilitar la Corte Suprema y el órgano electoral.

Por otro lado, Gabriel Boric, presidente electo de Chile, muestra una mayor preocupación por la democracia, los derechos sociales y el medio ambiente. Boric es uno de los pocos líderes de izquierda en la región que ha denunciado violaciones a los derechos humanos en Nicaragua y Venezuela, y ha criticado firmemente la invasión rusa en Ucrania. 

Por el contrario de muchos de sus homólogos, Boric es más joven y sus prioridades no están influenciadas por enseñanzas socialistas tradicionales. Según cercanos colaboradores, él y su círculo no suelen leer a Karl Marx, sino que toman sus referencias principalmente de las redes sociales.

No obstante, al igual que López Obrador, Boric también tiene interés en nacionalizar las vastas reservas de litio en Chile. Asimismo, se destaca por ser fiscalmente responsable, en gran parte gracias a su ministro de finanzas, Mario Marcel, quien previamente fue presidente del banco central. 

Durante su mandato, el gasto público se ha reducido aproximadamente un 25% en términos reales, y el déficit ha pasado del 7,5% del PIB en 2021 a un superávit del 1,3% del PIB el año pasado. A pesar de ello, Boric no ha cuestionado la independencia del banco central.

Por su parte, Lula y Gustavo Petro, el primer presidente de izquierda en Colombia, se acercan al ala más radical de la izquierda. 

Cuando Lula fue elegido presidente de Brasil en 2002, adoptó una postura fiscalmente cautelosa durante su primer mandato. Sin embargo, tras un período en prisión por cargos de corrupción, que él niega y que luego fueron anulados

The Economist califica al mandatario colombiano como el más extremo y radical de los jefes de Estado de izquierda que han ascendido al poder en los últimos años.

Resalta que los últimos meses, líderes de izquierda como Petro en Colombia López Obrador en México han mostrado posturas más extremas y enfrentado resistencia en la implementación de sus agendas políticas.

A finales de abril, Petro tomó la decisión de disolver su gabinete y buscar un "gobierno de emergencia" debido a la falta de acuerdo de varios miembros en relación a aspectos clave de su agenda, como la intervención estatal en el sistema de salud. 

Además, sus propuestas de reformas en los sistemas de pensiones y laborales también han generado resistencia. Aunque ha reemplazado a algunos miembros de su gabinete, incluido el ministro de finanzas moderado José Antonio Ocampo, el Petro sigue enfrentando oposición en el Congreso.

Para financiar un mayor gasto social, América Latina necesita un mayor crecimiento económico. Sin embargo, las señales de recuperación son escasas. La inversión, que es fundamental para mejorar los niveles de vida, se encuentra en un estado débil. 

En las últimas tres décadas, la región ha experimentado una disminución en su participación en los flujos globales de inversión extranjera directa. 

La burocracia, las políticas inconsistentes y la volatilidad política desalientan a los inversores, aunque se ha observado un aumento en la inversión china en Brasil en 2021, alcanzando los 6 mil millones de dólares, la cifra más alta desde 2017, según el consejo empresarial China-Brasil.

En cuanto a los flujos de cartera, se ha observado una ligera mejora reciente a medida que los inversores buscan oportunidades fuera de Europa del Este y China. Sin embargo, no se puede afirmar que "América Latina esté brillando", como afirma Alberto Ramos de Goldman Sachs. 

La región se presenta como una oportunidad más interesante debido a la incertidumbre que la rodea. Según el Instituto de Finanzas Internacionales, IIF la inversión de cartera de no residentes en la región ha aumentado en los últimos años, representando el 25% de todos los flujos totales de cartera a los mercados emergentes en el período 2020-2023, en comparación con el 20% en 2016-2019. 

Este aumento se atribuye en parte a una disminución de la inversión china y al aumento de los precios de los productos básicos debido a la guerra en Ucrania, según Martín Castellano del iif. Sin embargo, estos niveles siguen siendo inferiores a los observados entre 2010 y 2015, cuando representaban entre el 30% y el 40% durante el auge de las materias primas.

Uno de los peligros que acecha a la región es una posible crisis financiera. Si bien los diferenciales de riesgo en la deuda de la región se consideran en general tolerables, en algunos casos han aumentado y son ligeramente más altos que los de los mercados emergentes de Asia. Colombia ha experimentado un empeoramiento en esta área, mientras que Brasil presenta niveles más altos de riesgo que en el pasado, concluye The Economist.
 

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