Gobernadores electos piden al presidente Petro más recursos para el Plan de Alimentación Escolar, PAE

En un acontecimiento significativo en la gestión pública de Colombia, aproximadamente 30 gobernadores, recientemente elegidos el 29 de octubre de 2023, han tomado una medida proactiva al enviar una solicitud formal al presidente Gustavo Petro. 

La comunicación, redactada con urgencia y relevancia, tiene como objetivo principal solicitar una ampliación en los fondos destinados al Programa de Alimentación Escolar (PAE), un pilar esencial en la infraestructura educativa del país.

Este pedido se hizo durante un evento importante, la Inducción a Autoridades Territoriales, organizado por la Escuela Superior de Administración Pública (Esap) en Cartagena. 

Este foro brindó una plataforma para que los nuevos gobernadores, bajo la coordinación de Luis Fernando Correa, director de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar, expusieran sus preocupaciones y propuestas para mejorar el PAE de cara al año 2024.

El contenido de la carta enfatiza la necesidad de una mayor participación financiera del gobierno nacional para expandir la cobertura del PAE del 76% actual al 95% propuesto. 

Los gobernadores argumentan que, aunque las entidades territoriales han demostrado su compromiso al asignar una parte significativa de su presupuesto a este programa, la situación financiera actual hace que esta asignación de recursos sea insostenible a largo plazo.

La misiva también resalta la importancia de asegurar la continuidad del PAE incluso durante los periodos de receso académico por vacaciones. Esto implica una necesidad de validar y ajustar la asignación presupuestaria con la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar para garantizar una distribución eficiente de los recursos.

Los gobernadores enfatizan que duplicar la participación financiera del gobierno nacional no solo equilibraría los recursos disponibles para otras necesidades críticas, sino que también contribuiría significativamente a la reducción de brechas territoriales y mejoraría la atención a la primera infancia. 

Además, mencionan que esta medida tendría un impacto positivo en áreas cruciales como la infraestructura, la conectividad vial y la salud.

La propuesta, que surge después de una reunión del presidente con 15 gobernadores afines a su proyecto político, indica una unión de fuerzas entre los gobernadores para exigir mayores inversiones en sus territorios.

La carta fue respaldada por la mayoría de los gobernadores, con excepción de los de Arauca y Magdalena, y fue liderada por Yamil Arana Padauí, gobernador electo de Bolívar. Esta amplia aceptación demuestra un consenso unánime sobre la importancia de fortalecer el PAE.

Entre las primeras reacciones, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, destacó que el desafío no es solo financiero, sino también de calidad, sugiriendo una reingeniería del programa para asegurar una utilización más eficiente de los fondos y mejorar la calidad del servicio ofrecido. 

Por su parte, la ministra de Educación, Aurora Vergara-Figueroa, expresó su intención de revisar la propuesta detenidamente para evaluar su impacto.

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